Analisi sui Prodotti Solari

Utilizzati per proteggere la pelle dai raggi UV, i prodotti solari sono fondamentali per evitare i danni provocati dall’esposizione alla luce ultravioletta, sia naturale che artificiale. Reperibili in diverse tipologie tipo crema, olio, gel, stick o spray, questi preparati destinati al contatto con la pelle umana sono soggetti a rigidi controlli atti a prevenire il fotoinvecchiamento e la formazione di problematiche cutanee.

I prodotti solari sono composti da un grande numero di sostanze per la formulazione, solo per citarne alcune:  

• Sostanze protettive che prevengono il fotoinvecchiamento, come gli antiossidanti. Questi possono contribuire alla foto-protezione sia aumentando il grado di assorbimento delle radiazioni UV, sia per il loro attivo. Gli estratti vegetali ricchi in polifenoli, in virtù della loro funzionalità antiradicalica, sono infatti in grado di proteggere dall’immunosoppressione e dai danni al DNAindotti dalle radiazioni ultraviolette. Analoghi effetti sono stati riconosciuti ad estratti di tè verde veicolati in formulazioni solari e applicati sulla cute, e a vitamine antiossidanti, quali tocoferoli, tocotrienoli e vitamina C.
• SPF boosters, si tratta di materie prime che con meccanismi d’azione differenti, sono in grado di potenziare l’SPF (Sun Protection Factor – Fattore di Protezione Solare) di una formulazione solare. Per ottenere un simile tipo di potenziamento, alcune industrie propongono l’utilizzo di emollienti (ad esempio, Octyldodecyl neopentanoate) in grado di favorire la dispersione dei filtri, quindi aumentarne l’efficacia; oppure, in alternativa, di copolimeri con proprietà filmogene e riflettenti le radiazioni ultraviolette.

I prodotti contenenti filtri solari sono classificati in maniera differente a seconda della nazione: in Europa, ad esempio, sono considerati cosmetici e in USA, Giappone, Australia e Canada come OTC (Over The Counter o Prodotti da Banco). Pertanto, le normative e i metodi di riferimento per i test a cui devono essere sottoposti i prodotti solari e le relative indicazioni da riportare in etichetta presentano delle differenze a seconda del mercato di riferimento. L’attenzione alle analisi in vitro e in vivo a cui devono essere sottoposti i prodotti contenenti filtri solari, assume un’importanza crescente e va di pari passo con la ricerca nel campo della dermatologia relativamente agli effetti che l’esposizione solare ha sulla nostra pelle.

Oltre a definire il grado di protezione solare ai raggi UVB, stanno assumendo un ruolo sempre più incisivo sulla sicurezza del prodotto finale i test sui raggi UVA (in particolare il rapporto UVA/UVB), UVC, HEV e NIR (vicino infrarosso):

• I raggi UVB, i principali responsabili dell’abbronzatura, anche se costituiscono solo il 5% dei raggi ultravioletti che arrivano dal sole, se non filtrati, possono penetrare nell’epidermide e creare reazioni come eritemi solari, scottature e reazioni allergiche.
• I raggi UVA costituiscono il 95% dei raggi ultravioletti provenienti dal sole e sono in grado di penetrare più in profondità nella nostra pelle, raggiungendo il derma e favorendo la sintesi di radicali liberi, quindi il fotoinvecchiamento della pelle, cioè l’invecchiamento prematuro proprio dovuto ad un’eccessiva esposizione al sole e/o senza adeguata protezione solare.
• Anche i raggi HEV sono in grado di penetrare negli strati più profondi della pelle e di creare stress ossidativo. È importante verificare che il tuo prodotto solare sia in grado di filtrare anche i raggi HEV per prevenire il l’invecchiamento cutaneo e ridurre l’iperpigmentazione.

La determinazione dell’SPF è sicuramente il test principale a cui sono sottoposti tutti i prodotti cosmetici contenenti filtri solari. Rimane però altrettanto importante valutare il fattore di protezione solare considerando tutte le possibili variabili. È indispensabile una analisi preliminare SPF in vitro per identificare eventuali sovrastime dell’SPF in vivo dovuto, ad esempio, alla presenza nella formulazione cosmetica di ingredienti ad azione lenitiva.

Ulteriori test sono necessari per valutare se il tuo prodotto solare è resistente all’acqua salata, all’acqua clorata, alla resistenza al sudore, o alla sabbia.